7月1日,歐洲RISC-V處理器IP供應商Codasip正式宣布啟動加速出售程序。在首席執行官羅恩·布萊克(Ron Black)的推動下,這家曾獲3.8億歐元融資的初創企業計劃在未來三個月內完成交易。
Codasip成立于2016年,是最早一批投入RISC-V架構的公司之一。根據官方公告,Codasip的核心優勢在于其基于RISC-V指令集的處理器內核設計工具鏈,覆蓋從定制化IP開發到軟件生態支持的全流程。公司當前擁有250名員工,其中57%為硬件工程師,30%專注軟件研發,形成“軟硬協同”的技術團隊結構。
這次出售,背后折射出RISC-V生態競爭加劇、行業整合加速的趨勢,而Codasip的技術資產與團隊架構或成為巨頭補全生態鏈的關鍵拼圖。
RISC-V賽道競爭白熱化,初創企業難抗巨頭下沉
據透露,Codasip在公司財務層面已獲得1.19億歐元股權融資及政府撥款,并計劃通過后續融資再籌集2.1億歐元,總融資目標達3.29億歐元。此外,其參與的歐盟及國際財團項目未來或釋放5100萬歐元以上增量資金,但需滿足技術國產化指標。
但值得注意的是,布萊克坦言“大部分資金尚未到賬”, 已到賬資金中,政府補貼占比達45%,股權融資僅占30%,其余為項目合作撥款——現金流壓力成為加速出售的直接誘因。
Codasip的困境并非孤例。近年來,RISC-V生態呈現“巨頭下沉、初創承壓”的格局。
在工具鏈方面,2024年EDA巨頭新思科技(Synopsys)推出覆蓋低功耗到高性能的RISC-V核心IP產品矩陣,直接沖擊初創RISC-V工具企業生存空間;IP方面,美國RISC-V IP龍頭SiFive于2023年重組業務,聚焦高端計算市場,側面印證中低端賽道面臨的盈利挑戰;最后是芯片方面,由英飛凌、ST、NXP、高通、Nordic、博世等廠商組成的Quintauris聯盟正開發定制化RISC-V處理器,強化垂直領域話語權。
在此背景下,Codasip 也陷入困境,其創始人 Karel Masarik 于 2022 年轉而管理 Codasip Labs 子公司,專注于低功耗RISC-V芯片開發。
行業分析師指出,RISC-V開放架構雖降低技術門檻,但生態建設需要持續投入,中小型廠商在工具鏈完善度、客戶覆蓋面上難以與巨頭抗衡。
出售動因:戰略收縮還是生態卡位?
資料顯示,Codasip的 Studio? 是一種電子設計自動化(EDA)工具,可用于開發和定制 RISC-V 處理器。此外,公司還提供一系列標準應用和嵌入式 RISC-V 處理器,這些處理器采用 Studio 開發,提供行業標準 RTL 版本,且全部符合汽車級標準。公司還擁有基于 CHERI(能力硬件增強型 RISC 指令集)的處理器及配套軟件組合,旨在解決內存安全違規問題。最后,公司正在開發高性能應用處理器組合,這些處理器主要受益于歐盟的大部分融資。
Codasip Studio定制流程。(來源:Codasip)
公司當前現金流無法支撐長期研發,出售是唯一理性選擇。Codasip董事會決定加速出售的導火索,源于早期收到的收購意向。其技術資產具備三大吸引力,首先是四大核心業務領域,買方可選擇性收購:
RISC-V處理器IP核:覆蓋從32位到64位的多款核心,支持自定義擴展指令集。
AI加速器設計:基于RISC-V架構的神經網絡處理單元(NPU),已與英偉達合作開發邊緣AI解決方案。
工具鏈與EDA軟件:Codasip Studio支持從架構設計到物理實現的全流程,與Synopsys VDK存在直接競爭。
汽車電子驗證平臺:專為ISO 26262標準設計的驗證工具,獲寶馬、大眾等車企采用。
Codasip RISC-V內核系列。(來源:Codasip)
另外兩點分別研發團隊獨立性和政府資金綁定。Codasip的硬件、軟件、工具鏈團隊可獨立運營,降低整合風險;此外公司已獲批的歐盟項目資金或隨資產轉移,提升交易價值。
《電子工程專輯》曾在2023年采訪Codasip大中華區總經理胡征宇,從AI SoC定制的大趨勢下,更容易看出RISC-V和Codasip工具鏈的優勢所在。相關閱讀:《為什么說定制計算是大勢所趨,而RISC-V架構是天選之子?》
CEO布萊克強調,此舉旨在“為股東和員工尋找最佳出路”,但未透露潛在買家身份。
市場猜測可能有幾種收購方向,一是意法半導體、恩智浦等需強化RISC-V布局的芯片設計或IDM企業;二是Cadence或Imagination等欲補全工具鏈的EDA/IP廠商;三是中國企業通過海外收購獲取技術資產。對于買家而言,Codasip的AI加速器設計能力與汽車電子驗證平臺極具吸引力,而其工具鏈技術則可能成為挑戰Synopsys VDK的關鍵籌碼。
RISC-V生態進入“精耕細作”階段
從行業視角來看,Codasip 的出售可能反映出 RISC-V 生態系統中的一些挑戰。盡管 RISC-V 指令集的開放性帶來了興趣,但圍繞它建立成功業務的道路并不平坦。
IDC EMEA 高級研究總監 Andrew Buss 表示,CPU 設計成本高昂,長期資金至關重要。如果市場接受度低,收入無法立即獲得,這一點在 Arm 基礎 CPU 上也有所體現。在數據中心,Arm 除了超大規模供應商設計自己的產品外,并未獲得太多牽引力。由于需求疲軟,Ampere 最近被軟銀收購。
Codasip出售案或成為RISC-V賽道整合的標志性事件。
一方面,初創企業需重新評估“輕資產模式”的可持續性,工具鏈、生態支持等“重投入”領域或加速向頭部集中;另一方面,巨頭通過并購快速補全技術版圖,將推動RISC-V從“開源協作”向“商業閉環”演進。
對于終端應用市場,此輪整合可能帶來更成熟的RISC-V解決方案,尤其在汽車電子、工業控制等對安全性要求嚴苛的領域。但行業亦需警惕壟斷風險——若少數廠商掌控關鍵IP,或削弱RISC-V“開放中立”的初心。