知情人士透露，英特爾原本希望通過(guò)下一代PC芯片的Intel 18A（1.8nm）關(guān)鍵制程贏得制造訂單，并重振其在高端高利潤(rùn)芯片生產(chǎn)方面的優(yōu)勢(shì)，但隨著其測(cè)試新技術(shù)，該制程在質(zhì)量方面面臨巨大挑戰(zhàn)。消息人士稱，截至2024年年底，英特爾生產(chǎn)的Panther Lake芯片中只有約5%的良率。到2025年夏天，這一良率數(shù)字將升至10%左右。但其警告稱，如果將未達(dá)到所有性能目標(biāo)的芯片也計(jì)算在內(nèi)，英特爾可能會(huì)聲稱更高的良率。

幾個(gè)月來(lái)，英特爾一直承諾投資者將利用Intel 18A的制程來(lái)提升產(chǎn)能。英特爾斥資數(shù)十億美元開(kāi)發(fā)Intel 18A制程，包括新建或升級(jí)多家晶圓廠，旨在挑戰(zhàn)臺(tái)積電。英特爾希望通過(guò)代工業(yè)務(wù)來(lái)完善其芯片設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)（目前主要由其自主生產(chǎn)，臺(tái)積電則協(xié)助其生產(chǎn)），從而與這家關(guān)鍵供應(yīng)商展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。但英特爾能否重振美國(guó)先進(jìn)芯片生產(chǎn)，并使其代工業(yè)務(wù)站穩(wěn)腳跟，取決于能否縮小與臺(tái)積電的技術(shù)差距。

2024年的早期測(cè)試令客戶失望，但英特爾表示，其Intel 18A工廠有望從2025年開(kāi)始大批量生產(chǎn)“Panther Lake”筆記本電腦芯片，其中包括下一代晶體管和更高效的芯片供電方式。據(jù)此前報(bào)道，英特爾希望，生產(chǎn)如此先進(jìn)的內(nèi)部芯片能夠提升外界對(duì)其代工廠的興趣，而與此同時(shí)，英特爾新任CEO陳立武（Lip-Bu Tan）正探索重大轉(zhuǎn)型，以糾正這項(xiàng)新興業(yè)務(wù)。

然而，據(jù)自去年年底以來(lái)就了解英特爾測(cè)試數(shù)據(jù)的人士表示，通過(guò)Intel 18A工廠生產(chǎn)的Panther Lake芯片中，只有一小部分質(zhì)量達(dá)到足以交付給客戶的標(biāo)準(zhǔn)，低良率意味著英特爾在不久的將來(lái)可能難以使其高端筆記本電腦芯片盈利。而隨著代工廠優(yōu)化調(diào)整其制造工藝，良率可能會(huì)上升或下降。

消息人士表示，英特爾過(guò)去的目標(biāo)是良率達(dá)到50%以上，然后再開(kāi)始量產(chǎn)，因?yàn)槿魏翁崆傲慨a(chǎn)都有可能損害其利潤(rùn)率。英特爾通常要等到良率達(dá)到70%~80%才能獲得最大份額的利潤(rùn)，這對(duì)于像Panther Lake這樣小巧的芯片來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，因?yàn)槿毕葸^(guò)多會(huì)使其難以銷(xiāo)售。英特爾表示，利潤(rùn)還來(lái)自市場(chǎng)擴(kuò)張和工廠產(chǎn)量提升。

了解英特爾制造業(yè)務(wù)的人士表示，在Panther Lake第四季度發(fā)布時(shí)，大幅提升良率將是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。據(jù)了解測(cè)試數(shù)據(jù)的消息人士表示，如果沒(méi)有這樣的大幅提升，英特爾可能不得不以較低的利潤(rùn)率或虧本的方式銷(xiāo)售部分芯片。

英特爾首席財(cái)務(wù)官David Zinsner 7月表示，良率通常“一開(kāi)始很低，然后隨著時(shí)間的推移而提高”。他表示，對(duì)于Panther Lake，“現(xiàn)在正處于量產(chǎn)初期”。英特爾補(bǔ)充道：“我們的業(yè)績(jī)和良率軌跡讓我們有信心，這將是一次成功的發(fā)布，這將進(jìn)一步鞏固英特爾在筆記本電腦市場(chǎng)的地位。”

英特爾評(píng)論表示，Panther Lake“完全步入正軌”。英特爾并未具體說(shuō)明其芯片實(shí)現(xiàn)盈利的良率門(mén)檻。該公司此前警告稱，如果Intel 14A（1.4nm）無(wú)法獲得外部業(yè)務(wù)，它可能會(huì)完全退出尖端制造領(lǐng)域。

孤注一擲

英特爾的Intel 18A工藝涉及重大的制造變革，并一次性引入更新的技術(shù)，例如下一代晶體管設(shè)計(jì)和一項(xiàng)可改善芯片電量傳輸?shù)墓δ堋Ｏ⑷耸勘硎荆捎谛酒圃斓膹?fù)雜性，這帶來(lái)了制造風(fēng)險(xiǎn)。

了解英特爾測(cè)試數(shù)據(jù)的人士表示，英特爾接受了這一挑戰(zhàn)，旨在縮小與臺(tái)積電的性能差距，但其推出未經(jīng)驗(yàn)證的系統(tǒng)的時(shí)間過(guò)于倉(cāng)促，最終導(dǎo)致失敗。有人將英特爾的這項(xiàng)努力比作“孤注一擲”。

2025年4月，英特爾表示已開(kāi)始朝著通過(guò)Intel 18A工藝進(jìn)行“風(fēng)險(xiǎn)生產(chǎn)”P(pán)anther Lake芯片邁出關(guān)鍵一步。該公司還在5月臺(tái)北電腦展上展示了幾款據(jù)稱使用Panther Lake芯片的筆記本電腦。但問(wèn)題依然存在。相對(duì)于行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，Panther Lake芯片的缺陷數(shù)量大約是英特爾開(kāi)始量產(chǎn)時(shí)的三倍。

David Zinsner對(duì)這些數(shù)字提出質(zhì)疑，并表示“實(shí)際良率比這更好”。他沒(méi)有給出具體良率數(shù)字，英特爾也拒絕提供這些數(shù)據(jù)。

“我們預(yù)計(jì)每個(gè)月的良率都會(huì)越來(lái)越好，這樣到年底，我們的良率水平才能達(dá)到足以支持量產(chǎn)版Panther Lake的水平，”他補(bǔ)充道：“即使在這樣的良率水平下，利潤(rùn)率也不會(huì)增長(zhǎng)，所以我們?nèi)匀恍枰倪M(jìn)。”

David Zinsner表示，陳立武比以往更多地與英特爾的供應(yīng)鏈人員溝通，并向他們提供數(shù)據(jù)，以幫助提高芯片良率。

目前，英特爾仍然部分依賴臺(tái)積電生產(chǎn)其自主設(shè)計(jì)的芯片。一位英特爾高管在6月表示，其在Panther Lake之后計(jì)劃推出的Nova Lake芯片也將部分由臺(tái)積電生產(chǎn)。